La hostelería es la tercera actividad en generación de empleo, y sigue siendo un sector muy intensivo en incorporación de trabajadores al mercado laboral. En los últimos 20 años ha doblado prácticamente los empleos (pasando de 1 millón que había en el año 2000 a más 1,9 millones que ha alcanzado en agosto), mientras que la incorporación de jóvenes al mercado laboral es 1/3 inferior a hace 20 años, con una pirámide poblacional cada vez más envejecida.  La falta de trabajadores es un problema estructural que requiere de nuevas fórmulas para mejorar la situación del sector en este sentido, incentivando una formación profesional de calidad, así como la de estrechar lazos de colaboración con países iberoamericanos como fórmula de incorporación de trabajadores cualificados al sector.

En España, el sector de la hostelería se caracteriza por ser uno de los sectores económicos con mayor potencial y capacidad de generación de empleo. Este sector está compuesto por cerca de 320.000 establecimientos que dan empleo directo a 1,7 millones de trabajadores, lo que supone el 8% del empleo total de España y el 64% del empleo turístico, y sigue siendo un sector muy intensivo en incorporación de trabajadores al mercado laboral, siendo la tercera actividad en generación de empleo. La mayor parte corresponde a la rama de restauración, que representa más del 78% del total del empleo hostelero.  

La falta de trabajadores en el sector viene siendo un problema estructural en toda España en los últimos 20 años. El sector hostelero no es el único afectado, otros sectores económicos ubicados en medios rurales, España de interior, zonas envejecidas y actividades con fuerte temporalidad, también encuentran el mismo problema. Se concentra principalmente en zonas de las islas o de costa y zonas donde hay volumen de actividad muy alto, con mucha actividad durante fines de semana y festivos, así como en la temporada de verano.

En este sentido, según encuesta realizada a los empresarios hosteleros sobre la temporada estival en sus negocios, un 63,2% de los hosteleros manifiesta que ha tenido dificultades a la hora de encontrar trabajadores este verano, lo que ha tenido que solventar reduciendo horarios de atención y aforo (cerrando zonas del establecimiento, quitando mesas…), ampliando turnos, haciendo horas extra o contratando a personal no cualificado.

Por la propia naturaleza de las diferentes actividades hosteleras, las empresas más grandes que permiten una mayor rotación de personal (lo que mejora la flexibilidad y la conciliación con la vida personal) no tienen los mismos problemas de falta de personal que aquellas más pequeñas que tienen un menor margen de maniobra. Así como tampoco las que cuentan con perfiles que requieren una mayor cualificación profesional que permite mayores sueldos medios.

Según los últimos datos de la Encuesta Trimestral de Coste Laboral del INE, de las cerca de 149.000 vacantes que había en el primer trimestre del año, correspondían a hostelería 8.217, el 5,5% del total. Comparando con los datos del mismo trimestre del año anterior supone un incremento de un 18,2%, y de un 55,7% si se compara con el mismo período de 2019, antes de la pandemia.
 

En el sector hostelero es destacable el elevado desempleo en el segmento de trabajadores jóvenes, en paralelo al envejecimiento progresivo de las plantillas laborales El sector ha doblado prácticamente en los últimos 20 años los empleos (ha pasado de 1 millón que había en el año 2000 a 1,7 millones de trabajadores que llegó a haber en 2019, cifra que se ha superado en el verano de este año, en que se han alcanzado algo más de 1,9 millones de trabajadores), mientras que la incorporación de jóvenes al mercado laboral es 1/3 inferior a hace 20 años, con una pirámide poblacional cada vez más envejecida.

Estas cifras hacen que tengan lugar graves desajustes entre la oferta formativa y las oportunidades del mercado laboral, haciéndose necesario una apuesta mayor por la formación en este sector, debido a la falta de personal que existe y de la cualificación necesaria de forma generalizada en todos los niveles de la hostelería, desde los que requieren titulaciones superiores, a otros que exigen formación más específica de cocina y gastronomía. Se hace necesario apostar por la cualificación de los profesionales y hacer esta profesión atractiva incentivando una formación profesional de calidad, con acceso a un mercado laboral con capacidad de progresión y estabilidad. 

En este sentido el sector está haciendo un importante esfuerzo por mejorar las condiciones salariales para retener talento. Según los datos de la Encuesta de Coste Laboral referido al último trimestre de 2022, la hostelería fue el sector dónde más subió el coste salarial, con un incremento del 12,6%.
 

De la encuesta realizada a los empresarios hosteleros a través del Indicador de Confianza Hostelera realizado por Hostelería de España trimestralmente, en la que se les consultaba sobre los principales problemas que encuentran a la hora de contratar trabajadores, se desprende la falta de formación específica como el principal inconveniente que tienen los hosteleros a la hora de encontrar trabajadores (60,6%), seguido de las dificultades en adaptarse a los horarios, en más de la mitad de los casos, y la falta de profesionalidad o el desinterés.

Según el Observatorio de la FP de CaixaBank Dualiza, en la presente década se crearán casi 900.000 oportunidades de empleo en el sector de la Hostelería, lo que supone el 11,5% del total de oportunidades en el sector Servicios. Además, según el estudio FPAnálisis del Observatorio de la FP de CaixaBank Dualiza, pese a las elevadas expectativas de empleo futuras apenas 50.000 estudiantes optaron el pasado año por un ciclo de FP de Hostelería y Turismo en sus modalidades de FP Básica, Grado Medio o Superior. Una cantidad insuficiente para cubrir la falta de profesionales futura. De hecho, esa falta de personal cualificado es uno de los grandes problemas que ya arrastra el sector donde el 70% de las personas que trabajan en este ámbito no cuentan con una cualificación específica. La mayor parte de ellos apenas cuenta con la educación obligatoria (48,9%).

A ello se suma que los certificados de profesionalidad que podrían servir para acreditar las competencias de quienes desarrollan su actividad en la restauración desde hace años sin contar con ninguna certificación apenas tienen un peso residual entre esos profesionales de la hostelería (no llega al 1%).

Por otro lado, es urgente resolver una serie de rigideces en el mercado laboral, auspiciadas por la fragmentación del mercado interno en 17 mercados laborales, que plantea toda una serie de problemas:   falta de políticas activas favorecedoras de la movilidad geográfica; rigidez en el mercado de la vivienda y nula oferta de viviendas dignas para los trabajadores que se ganan la vida con la participación en temporadas consecutivas; el establecimiento de sistemas asistenciales y políticas pasivas que fomenten la vuelta a la actividad y el reciclaje profesional; la falta de formación de reciclaje profesional que hace que no haya agilidad para la reconversión profesional en actividades económicas que no tienen continuidad.

Asimismo, para solventar la falta de trabajadores, es importante buscar nuevas fórmulas y estrechar lazos de colaboración con países iberoamericanos como fórmula de incorporación de trabajadores cualificados al sector.