El FSE (Fondo Social Europeo) es el principal instrumento con el que Europa apoya la creación de empleo, ayuda a las personas a conseguir mejores puestos de trabajo y garantiza oportunidades laborales más justas para todos los ciudadanos de la UE. El SEPE es un organismo fundamental en la inversión del FSE+ en España siendo designado como organismo intermedio. 

Según la normativa europea, un organismo intermedio es todo organismo público o privado que actúe bajo la responsabilidad de una autoridad de gestión o de certificación, o que realiza tareas en su nombre en relación con las operaciones que llevan a cabo los beneficiarios. 

Los beneficiarios pueden ser organismos públicos o privados, una entidad con o sin personalidad jurídica, o una persona física responsable de iniciar operaciones, o de iniciarlas y ejecutarlas.

En España, La Unidad Administradora del Fondo Social Europeo (UAFSE) es el órgano que asume las funciones de Autoridad de Gestión y de Autoridad de Certificación de los Programas Operativos estatales y regionales. La UAFSE puede confiar a los Organismos Intermedios distintas funciones para una correcta gestión de los programas operativos.

En el período 2021-2027, el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) ha sido designado Organismo Intermedio en los tres Programas Operativos siguientes:

1. Educación, Formación, Empleo y Economía Social (ÉFESO) 
2. Empleo Juvenil (EJ)
3. Inclusión Social, Garantía Infantil y Lucha Contra la Pobreza (INCLUSIÓN)

Para este período, los programas ÉFESO, Garantía Juvenil e Inclusión Social tienen las siguientes prioridades:

• ÉFESO: Prioridad 1. Empleo, adaptabilidad, emprendimiento y economía social.
• Empleo juvenil: Prioridad 1. Empleo, adaptabilidad, emprendimiento y economía social
• Inclusión social: Prioridad 2. Inclusión social y lucha contra la pobreza.

Para el cumplimiento del coste de estos programas, se fija una senda financiera de ayuda cofinanciada por el FSE+ de: 

• 906.434.520 € para ÉFESO
• 550.023.892 € para Empleo Juvenil 
• 440.185.822 € para Inclusión Social 

Además, junto con los programas de ámbito estatal, coexistirán otros diecinueve programas regionales, uno por cada Comunidad Autónoma, más Ceuta y Melilla.

La participación del SEPE se extiende a la totalidad del territorio nacional, de acuerdo con la clasificación de zonas establecida por la Unión Europea para este período, que es la siguiente:

1. Zona menos desarrollada: Andalucía, Castilla la Mancha, Extremadura, Ceuta y Melilla.
2. Zona en transición: Comunidad Valenciana, Castilla y León, Galicia, Canarias, Baleares, Asturias, Murcia, La Rioja, Cantabria.
3. Zona más desarrollada: Comunidad de Madrid, Cataluña, País Vasco, Aragón y Navarra.