Com a economista laboral és un placer tenir l'oportunitat de presentar un nou nombre d'una revista com a “Quaderns del Mercat de Treball”. La comunicació entre els investigadors socials i els qui breguen amb els problemes del mercat de treball dia a dia no és sempre tot el fluïda que hagués de. Revistes com a “Quaderns del Mercat de Treball” permeten que aquesta comunicació es produeixi entre els qui construeixen noves anàlisis del mercat de treball i els qui han de dissenyar les polítiques corresponents en el dia a dia. Per als acadèmics aquesta interacció suposa conèixer què està passant “a peu d'obra” i obtenir una visió dels problemes més enllà de les estadístiques o els estudis de casos concrets. Per els qui estan en l'administració pública en els seus diferents nivells és una oportunitat per veure el bosc més enllà de l'interès que pugui tenir cada arbre en particular o ser conscients de la importància de certes qüestions a un termini de temps més llarg que el problema urgent que assalta als gestors de les polítiques laborals. D'aquí, el caràcter interdisciplinari i interinstitucional de la majoria dels seus articles. Els problemes del mercat de treball no tenen una sola dimensió i, en multitud d'ocasions, desborden els límits de cada disciplina acadèmica (economia, sociologia, etc.). Així doncs, mitjans com a est són imprescindibles per construir un diàleg entre les anàlisis provinents de diferents disciplines que sigui útil per els qui han de dissenyar les polítiques laborals i aplicar-les.

Aquest nombre de “Quaderns del Mercat de Treball” és una bona mostra d'aquest diàleg entre disciplines i entre diferents tipus d'analistes del mercat de treball. El dossier sobre bretxes laborals està dedicat a analitzar diverses de les bretxes que afligeixen al mercat de treball, enteses com a dimensions de la desigualtat. Les bretxes de gènere (des de la salarial a la segregació ocupacional) s'analitzen en diferents articles. També tenim anàlisis centrades en les bretxes migratòries, entre els àmbits rurals i urbans, d'edat (tant joves com a majors de 55 ), persones amb discapacitat o per origen ètnic. Aquesta varietat de dimensions de la desigualtat mostra també com algunes d'elles se solapan entre si, donant lloc a col·lectius en situacions de franc desavantatge al mercat de treball i com les línies d'actuació han d'atendre a les persones que sofreixen tots aquests problemes més que als propis problemes. Fent una metàfora mèdica, es tracta d'entendre als “malalts” i no solament les “malalties”, doncs solament així es pot dissenyar un tractament eficaç per a les persones que es veuen afectades alhora per diferents dimensions de la desigualtat al mercat de treball.

A més dels articles inclosos en el dossier sobre bretxes laborals i d'altres aportacions, destacaria que aquest nombre també inclou aportacions sobre previsions i tendències del mercat de treball, marcades pel que s'ha donat a cridar el futur de l'ocupació, és a dir, els canvis de fons en els quals estan immersos els mercats de treball des d'un punt de vista mundial, com la digitalització, l'automatització i la necessitat d'una regulació per totes les noves realitats de l'ocupació. El diàleg entre investigadors i els qui treballen en el disseny i la gestió de les intervencions al mercat de treball es mostra més necessari que mai perquè aquestes transformacions de l'ocupació no creuen noves dimensions de desigualtat i discriminació.  

En definitiva, aquest nombre de “Quaderns del Mercat de Treball” proporciona una estupenda oportunitat per reflexionar sobre alguns dels importants reptes que ens planteja el nostre mercat de treball, tant els actuals com els quals estan per venir.